2010/10/25 (Mon) 19:26:33 「それくらいじゃ天才詐欺師は死なないよ」

LGで秋直です。

改めてLG読み返しているのですが、密輸ゲームの直がかわいいのなんの。
なにこのこ、ちょおかわいいんですけどおおお。


LG：秋直（お友達）

空をよぎるは北風。

風にそよぐは赤トンボ。

ダークトーンに染まった世界に、紅だけが鮮明に色をつけている。


そんな様子をベランダから見上げては惚ける直。

淡い春色のロングスカートから覗く白雪の右足が柵の隙間を行ったり来たり。



今年は秋が来ないと噂されていたけれど、今年もやっぱり秋は来た。


赤い身体を上下に揺らす秋茜。

雲を掻き消す夕日の閃光。

数月前のことが嘘のように落ち着いた身形の道行く人々。

それから秋の美味しい味覚。


それらをつれて、今年も秋は変わらずやってきたのだ。






ゴウンゴウンと地鳴りのように揺れる床。
地震ではなく、どちらかと言うと工事現場のような揺れ。

全ての原因はこの築うん十年の古アパート。
壁も床も骨組みも薄く脆く、定期的な点検もしていないようだ。

玄関前のコンクリ廊下に置かれた洗濯機が嘆き声をまたあげた。

さすがに心配になり「近所迷惑じゃないんですか」と直が問う。
けれど秋山は「大丈夫大丈夫」の一点張り。

白くて長いながらも男性的な骨太の指が紙を捲る。

「だってこのアパート、俺しかいないから」

「そうなんですか」


直は改めて耳を澄ます。

集合住宅にしては確かに無音だ。

外の世界からは子供のはしゃぎ声や近所の犬の鳴き声は聴こえる。


だが、この敷地からは話し声が聞こえない。

物音がない。

人の気配が、ない。


唯一の生活音は外廊下にぽつんと置かれた電気洗濯機のみ。

まるで、二人きりの世界のよう。


鈴虫のりいんりいんという鳴き声で現実に戻り、ロマンチックな妄想に恥じた。

「どうしたの？」

「な、なんでもないです」

逃げるように直は部屋を飛び出した。
しばらくドアを見つめていた秋山だが、その目は再び活字に埋もれた。






頬を撫でる秋風の寒さに震えながら、直は外廊下にて洗濯機と並んでいた。

その光景を見た通学路を歩く小学生に「お化けだ」なんて囁かれたのも知らず。
手を振ったら逃げられたことに、直は小首を傾げていた。


透き通る青を眺めてはぼんやり、今夜の晩ご飯のことを思う。

だがそれも直を夢中にはさせてくれず、気付けば膝を抱え頭は船を漕いでいた。

寄りかかった洗濯機の揺れに直は驚き目を覚ます。
それを何度も繰り返しているうちに、音程のズレた電子音が鳴り響いた。

仕事を終えた洗濯機は、煙臭さを撒きながら停止する。
ご丁寧に「おつかれさまです」と口にし頭を下げる直。

洗濯物の山を腕いっぱいに抱え部屋に戻る。
出てくるときと同じ場所にいた秋山が「おつかれさま」と片手を上げた。

「秋山さんも少しは手伝ってください」

「はいはい」

気のない返事にむっとする。
けれど動く見込みのない秋山に、諦めた直はベランダに歩んだ。

「めっきり寒くなってきましたね」

「そうだな」

「そろそろ毛布、出した方がいいんじゃないですか？」

「俺んち、毛布ない」

「え、大変じゃないですか。それじゃあ死んじゃいますよ」

「それくらいじゃ天才詐欺師は死なないよ」

「さすがですね」

口を動かしながらも、手は濡れた衣服をハンガーに着せては干していく。
それは秋山も同じで、指は静かにページを捲る。

「秋山さんも少しは手伝ってください」

ハンガーに掛けたり、洗濯ばさみで摘んだり。
一向に減らない洗濯物に溜め息を吐き、秋山に声をかける。

「寒いからいやだ」

「私だって寒いです」

「じゃあやめればいい」

「そもそもこれは秋山さんの洗濯物です」

「やってくれと頼んだ覚えはないけど？」

「………」

もういいです。ぷいと背を向け、直は淡々と作業に戻った。



「直さん…」

今晩のおかずは何にしようかなぁ、なんて考えていた直に秋山は話しかける。

「はい？」

「……やっぱりなんでもない」

どうしたんでしょう？

深く追求しようとも思ったが、ここは寒い。
はやく洗濯物を干し終えたい一心で、それ以上追求はしなかった。

直は手にしていた男性物の下着をハンガーの洗濯ばさみで摘んだ。






大家族なわけでもないのに、物干し竿の右から左まで洗濯物が埋められる。

無地のシャツにシンプルなスウェット。

秋の薄雲浮かぶ空をバックにそれを眺めていると、清々しい気分になる。
同時にこれだけ溜め込んでいたことに呆れもしたが。



あまりにも平和な景色を、直はしばらく眺めていた。

「へっくしゅん」

静か過ぎる世界に浸っていたためか、自分自身のくしゃみに驚く。
驚いたことにまた驚き、冷え切った身体で部屋に戻る。

窓を閉めると床に座り込んだ秋山に手招かれ、ふらふら歩む。
薄紅色のスカートがふわふわと揺れた。

「なんですか？」

放射線状に広がる桜色を整え座る。

「手、貸して」

「？」

おとなしく差し出された手を、秋山は握りしめた。

「寒いのに、おつかれさん」

「秋山さん…」


きらきら。

直のまん丸い瞳が星屑のようにきらめく。

秋山の細い瞳が鋭いながらもかがやく。



「優しくしても、手伝わなかったことに変わりないですよ」

「…やっぱ駄目か」

「駄目です」

即答で返された秋山は苦笑を浮かべた。
秋山の表情とともに緩んだ拳から逃れ、直は指を絡める。

「でも、あったかいのでもう少しこうしててください」

「わかった、俺にまかせろ」

「そのセリフ、さっき聞きたかったです」

「残念だったな」

柔らかそうな頬が膨らむ。

直に爪を立てられ可愛らしい曲線が手の甲に刻まれる。
「痛い」と口にすればふふんと勝ち誇りこう言った。



「今日はこのくらいで許しましょう」






彼女の家まで送っていった別れ際。
鍵をちらつかせながら「一緒に、暮らさないか」と聴けばきっぱり、

「お風呂とトイレが一緒なのでいやです」

と言われてしまった。

せめてでものお返しに「最近の若いもんは」とだけ吐いてやった。



とにかく金貯めて、あのお化けアパートを出ようと決めた秋の日の話。






END.



秋山⇔直ではなく秋山→←直なお話でした。