2012/07/10 (Tue) 21:25:37 「傘…買うしかないかぁ」

八雲で八晴！

梅雨も終わりに近付いてきましたね！
雨の日のお話です。

八雲/八晴（恋人設定）

「アップルパイ…ですか？」


晴香は聞こえてきた言葉を反芻した。
受話器の向こうの声が、一段と輝かしいものになる。


『この間、テレビで紹介してたのよ』


電話の相手は刑事の熊を飼い慣らしている敦子さんだ。
以前はあまり関わりのない人だったが、今では長電話をする仲。

世間話から恋の話まで。人生の先輩には相談することが多い。


『都心の方のお店だから、なかなか買いに行けなくてね…』

「そうですよねぇ」

『奈緒がど〜しても食べたいってわがまま言って』

「奈緒ちゃんが！」



それは珍しい。

地団太を踏む奈緒の姿を想像し、頬が綻んだ。


そうか。奈緒ちゃんもわがままを言うようになったんだ。



「わかりました」

晴香は二つ返事で引き受けた。

そもそも断る理由がない。
最近、後藤家へ遊びに行ってなかったし。
そうだ。せっかく遊びに行くのだから、アイツも連れていこう。

手短に今週の日曜日に向かうことと、八雲を連れて行くことを伝えた。

少なくとも恋人である八雲と、おしゃれな街を歩く。

それはそれは心が躍る光景。


『ふふふっ』

「どうかしました？」

『久しぶりなんじゃない？』

「…何がですか？」

敦子の怪しい笑い声に、電話越しに身構える。

『八雲君と…で・え・と』

「っ！！」


漫画ならば語尾にハートマークが書かれたであろう。

否定しようとしたが、デートらしいデートがご無沙汰なのは事実。
捜査に付き合わされた回数の方が多いのが現実。

『あらあら照れちゃって』

「て、照れてませんっ！」

『とにかく八雲君も連れてきてね。奈緒も二人に会いたがってるし』

“二人に”の言葉に、八雲を連れて行かないという案はすぐに却下された。
八雲と一緒に行ったら、からかわれるのは百も承知。


「…了解です」


しかし、晴香に断る権利などなかった。






今思えば、敦子さんは始めからそのつもりでおつかいを頼んだのではないか。
日曜日の青い空を見上げながら、晴香はふとそんなことを考えた。


おしゃれな街でデート。

八雲とそんな街を歩けるだなんて夢にも思わなかった。
一度歩いたことがあるけれど、あれは恋人としてではなかった。

今日はちゃんと、恋人として───


…つまり何が言いたいかと言うと。


「何をボーっとしてる」


そんなことを考える余裕があると言うこと。



「ちょっと、もう少しゆっくりしても良いでしょ」

歩調を合わせてくれるとか、手を繋いでくれたりしたって良いじゃない。
一番言いたいことを言わずに飲み込む。

「僕の目には十分ゆっくりしているように見えるが？」

「…八雲君は早く帰りたいの？」

「…本音を言えばそうだ」

晴香はスカートの布地を握った。
急かす八雲に、今日はずっと握りっぱなし。


お目当てのアップルパイは買えた。

この街に用事がないのは確か。
しかし、せっかく電車を乗り継いで来たのだ。

もう少し楽しんでも良いじゃないか。

「………」

周りのカップルに目を向けると、誰もが手を繋いだり腕を組んでいた。
八雲がそんなことをする人には見えないが、羨ましい。

朝からバッチリ決めたメイクを褒めてくれたり、背伸びして穿いたスカートに気付いてほしい。

「やっぱりもう少し…」

視線を戻す。
しかしそこに八雲の姿はない。

慌てて辺りを見渡すと、駅の方へ歩く八雲を見つけた。

「待ってったら！」

晴香は人混みの中、八雲の背中を追いかけた。

後藤家に向かう間も、晴香は八雲の後を着いていくだけ。
ときめくような展開も、ドキドキするような展開も何もない。

八雲にはデートと伝えていないため、当たり前と言えば当たり前なのかもしれない。
しかし、恋人とのお出掛けでこれはないだろう。


晴香は八雲の後ろで頬を膨らましていた。
相変わらず八雲は手を繋いでもくれなければ、歩調を合わせてもくれなかった。
むしろ歩くスピードが上がっている。

スカートを握る手に力が籠もる。

いっそのこと、こちらからアタックしてみようか。

晴香がそう思った時。
まるで心を読んだかのように、八雲が足を止めたので驚いた。

「来たか…」

何が、と訊ねるよりも先に手首を掴まれる。
急な展開に驚く間もなく、八雲は走り出した。

「ちょ、ちょっとちょっと！」

突然のことに晴香は頬を赤く染める。
彼の手は態度とは裏腹に熱い。
つられるようにまた、晴香の体温も上がっていった。

「八雲君ってば！」

走りながら顔を上げる。
そのとき、肌の上に何かが落ちてきた。

「？」

首を傾げ空を見上げると、今度は鼻の先に冷たい何かが触れる。

「雨！」

「やっと気付いたか」

晴香も速度を速め、八雲に並んで走る。
それでも幾分か差が出てしまい、晴香は八雲に引っ張られるように走った。

すれ違う人々は傘を差している。
ときどき鞄を傘代わりにする人もいた。

それほどまでに雨は強くなっていた。



八雲もさすがに諦めたようで、進路を変えてコンビニに入った。

「びしょびしょ…」

濡れたスカートをハンカチで拭う。
八雲の頭も拭いてやろうとしたが、手で避けられてしまった。

「風邪引いちゃうよ」

「僕はいい」

「よくない」

八雲の手首を掴み、ハンカチを頬に押しつけた。

「…それよりも早く行って、シャワーを借りた方が効率的だ」

顎で窓の外を指す。
外を見て晴香はぎょっとした。
明らかに雨が酷くなっている。

「傘…買うしかないかぁ」

店員が店の奥から大量に傘を出してくるのを見ながらぼやく。
どの傘にしようか。大きさや素材を見て悩む。

唸る晴香を横目に、八雲はよくある無個性なビニール傘を手にした。
待たせては行けないと、晴香も慌てて傘を取るが防がれる。

「？」

「一本で十分だろ」

「えっ！？」

早足でレジに向かう八雲の後を追いかける。

「い、一本でって…」


それはつまり…


男女が一つの傘の下、身を寄せ合う…



全身の血液が顔に集まる。
レジの店員が下心満載に口を歪めていたのは気のせいか。

「こ、これってその…あ、ああ」

「二本も買うだなんてもったいない」

「もったいなくても！…これはちょっと…」

「うるさいな」

お金を払い、店の出口に向かう八雲のあとを追う。
広げた傘は二人が入るにはやっぱり狭い。
晴香は八雲のシャツの裾を掴んだ。

「敦子さんに…何か言われちゃう…」

「何を」

「こ、恋人同士みたいって…」

「それがどうした」

ぐいと引っ張られ、傘の下に招かれる。
今度は手首じゃなくて、手を握られた。

「僕たちは恋人同士なんだから、恥ずかしがることはないだろ」

そう言った八雲は、耳まで赤くなっていた。






end.



収拾がつかなくなってきたので、この辺りで。
相合い傘を書きたかったのですが、あまり書けなかった！無念！